La piscine papale retrouve une nouvelle jeunesse !
Construite en toute discrétion au tout début du pontificat de Jean-Paul II, la piscine de Castel Gandolfo s’apprête à renaître. C’est le pape Léon XIV qui, à l’initiative de cette réhabilitation, entend rendre à la résidence d’été des papes sa fonction d’origine : un lieu de repos, certes, mais aussi de vitalité.
La piscine de Jean-Paul II redevient donc un lieu vivant !
Jean-Paul II, que l’on connaît pour son incroyable énergie, avait souhaité dès 1979 faire aménager une piscine à Castel Gandolfo. Il ne s’agissait pas d’un luxe, mais d’une nécessité pour un homme habitué à entretenir sa forme physique. Ce pape-là nageait régulièrement, et il lui arrivait même — fait moins connu — de s’échapper discrètement du Vatican pour aller… faire du ski ! Mais cette anecdote mérite un article à part entière, que je vous raconterai prochainement.
Revenons à Castelgandolfo : la piscine, fermée depuis plusieurs années, va donc être entièrement restaurée.
Les travaux prévoient non seulement la réhabilitation du bassin, mais aussi la création d’un petit camp de paddle, signe que le pape Léon XIV entend s’approprier pleinement ce lieu, et perpétuer une certaine idée du bien-être corporel au service de la vie spirituelle.
Rappelons que la résidence de Castel Gandolfo avait été mise en sommeil sous le pontificat du pape François, qui avait choisi de ne plus l’utiliser comme lieu de villégiature. Il avait même transformé une partie du palais en musée, désormais ouvert au public. On peut aujourd’hui visiter les appartements historiques des papes ainsi que les vastes jardins. Pour toute visite guidée du Palais Apostolique ou des jardins, merci de me contacter. Le retour du pape Léon XIV à Castel Gandolfo pour l’été marque donc un tournant, et symbolise peut-être une forme de retour aux traditions plus incarnées de ses prédécesseurs. La résidence reste néanmoins un musée : le pape Léon XIV ne logera pas dans les anciens appartements pontificaux, mais dans un espace distinct, récemment aménagé pour l’accueillir.
L’image utilisée pour illustrer cet article est une reconstitution visuelle inspirée de la célèbre photo prise par un paparazzi au début du pontificat de Jean-Paul II. Pour des raisons de droits d’auteur, il n’est pas possible de publier cette photo originale ici, mais elle reste facilement consultable sur Internet.